軟口蓋や口蓋垂（のどちんこ）をレーザーで切除してのど（咽頭腔）を広げる方法はLAUPと言いますが、レーザーでのいびき治療が全てのケースに適応する訳ではありません。しかし、花粉症などのアレルギー性鼻炎で鼻づまりがあり、それがいびきの原因となっている場合などにはレーザー治療でその鼻炎を治療すればいびきを治すことが出来ます。

レーザー治療では手術後の出血が殆ど無く、痛みもなく治療できる炭酸ガスレーザーが主流になっています。レーザー治療は簡単な麻酔で15分程度の短い時間で済みますから殆どの場合、日帰りでの治療です。また、副作用も殆どありません。

つまり、いびきのレーザー治療とは炭酸ガスレーザーを使用して行われて、レーザーには止血効果がありますから殆ど出血がありませんし、手術のための麻酔も軽い局所麻酔で、手術の時間も１５分程度と短くて、副作用も殆どありませんから、入院が不要です。そして、鼻づまりが解消されますからいびきをかきにくくなります。

私たちは常に呼吸をしていますが、いつもいびきの音が出る訳ではありません。いびきの音が出るのは眠っている時だけです。何故睡眠中にいびきが出るのかと言いますと、眠っている時には上気道が狭くなり易いことが関係します。舌がのどの方へ下がったりして上気道が狭くなると呼吸する空気の流れは狭いところを通るので速くなり、そのため空気の抵抗が大きくなります。そして、抵抗が大きくなると上気道の粘膜の振動が増えて音が出ますが、その音がいびきなのです。

私たちは眠っている時には全身の筋肉が緩んだ状態になりますが、舌を支える筋肉も上気道の筋肉も緩みます。そして筋肉で支えられている気道も狭くなります。そこで、起きている時と同じ量の空気を眠っている時に吸おうとすると、気道が狭くなっている分だけ空気の速度が速くなりますからいびきの音が発生するのです。

なお、このように気道が狭くなる原因にはアルコール類の飲みすぎや疲労、あるいは肥満、鼻の病気や老化などがありますが、これらの全ては上気道が狭くなることにつながっています。

枕は首を支える部分が高すぎても低すぎてもいけません。もし、枕が高過ぎると顎が引けてしまいますからのどを圧迫します。のどが物理的に圧迫されると当然気道も圧迫されて狭くなりますから空気が無理に気道を通る時に摩擦が起きていびきをかくようになります。一方で枕が低過ぎると今度は頭が下がってしまうので口が開いた状態になり、舌がのどのほうへ下がってしまい気道を塞ぐ格好になりますから、矢張りいびきをかくようになってしまいます。また、高すぎる枕で寝ると、頭痛や肩こり、首のシワや寝ちがえ、貧血、不眠症などになり勝ちです。そして、枕が低過ぎると寝つきが悪くなり顔のむくみ、不眠症、首筋の痛みなどを引き起こします。

今は様々な枕が市販されていますから、大概の場合自分に合った枕を探すことが出来るでしょう。ゆっくり売場を見てまわって自分に合う枕を選ぶようにしてください。また、枕の硬さも考えるようにしましょう。枕は硬すぎても柔らかすぎても寝にくいでしょう。

特に子どもの場合は気道が狭いうえにのどと扁桃が近いので鼻が詰まった時にいびきをかき易くなります。毎日のようにいびきをかく場合は扁桃腺が肥大しているためのいびきかも知れませんから耳鼻科で診てもらいましょう。また、子どものいびきの多くはアデノイドが大きいことや扁桃腺肥大が原因ですが、アデノイドが大きいと鼻呼吸がしにくくて口呼吸をするようになりますから、矢張りいびきをかき易くなります。眠っている時に十分な呼吸をすることが出来ないと大きないびきをかきますが、酸素不足と寝不足のために注意力が散漫になります。

通常、扁桃腺肥大やアデノイドは幼児の頃にピークが来ますから、あまりいびきが激しい時には手術も考えたほうが良い場合がありますから、医師と相談してください。また、扁桃腺肥大はいびきだけではなく、食べ物を飲み込みにくいとか高熱が出たりしますから注意して下さい。場合によっては手術で取り去ったほうが結果的に体に良いこともあります。

もし、鼻づまりがないと口で呼吸をしなくても良いので、軟口蓋は下がりませんから気道は狭くなりません。そして、呼吸の空気はスムーズに気道を通過することが出来ますから気道をこすりません。ですから気道と呼吸の空気との摩擦が起きないのでいびきをかくことはありません。

風邪を引くと鼻づまりになり易いのですが、風邪以外に鼻づまりの原因になる病気がいくつもあります。例えば、鼻中隔湾曲症とか慢性副鼻腔炎、鼻茸、肥厚性鼻炎、およびアレルギー性鼻炎など鼻に炎症が起きる病気です。そして、このような病気が無くても生来鼻腔が狭い人や鼻の骨が曲がっていて鼻腔に狭い部分がある人は鼻呼吸がしにくいので、つい口呼吸になりいびきをかくようになります。

歯ぎしりは相当強い力歯にかかりますから、歯が磨耗して噛み合わせが悪くなります。歯ぎしりを治す決め手になる治療法はありませんから歯を保護するマウスピースを作ってもらい予防しましょう。

そして、いびきは仰向けに寝ると起こりやすくなりますが、仰向けの姿勢では空気の通り道の気道が狭くなり、呼吸の空気がのどと摩擦するためにいびきが起こるのです。歯ぎしりもいびきも原因は様々ですが、歯ぎしりをする人は同時にいびきをかくことも多いようです。それは歯ぎしりといびきに共通する原因があるからだと考えられますが、今のところもっとも共通しているのは先に述べたようにストレスではないかと考えられています。

耳鼻科や耳鼻咽喉科で詳しく鼻を診察して鼻炎を治せば手術をしないでもいびきを解消出来るかも知れません。また、副鼻腔炎やアレルギー性鼻炎などで鼻が詰まるとか鼻の分泌物が多い場合にはいびきをかきやすくなりますから、投薬での治療も出来ます。そして、耳鼻科や耳鼻咽喉科でいびきの原因を調べて、場合によっては大学病院を紹介してもらい、大学病院で保険が効く範囲でいびき改善手術をしてもらうようにしましょう。最近はいびき外来のある病院も増えていますからいびきの原因が鼻の構造に関係しているような場合にはまず耳鼻科での診察を受けることです。

また、耳鼻咽喉科では扁桃肥大やアデノイド肥大、のどの狭窄や異常なども診察してもらえます。いびきと耳鼻咽喉科は密接な関係がありますからいびきがひどい場合には是非耳鼻科や耳鼻咽喉科での診察を受けることをお勧めします。

まず、舌はそれを支える筋力がありますから起きている時には舌がのどのほうへ落ちないように筋力が舌を支えています。しかしこの舌の筋力は年齢が高くなると体のその他の筋肉と同様に弱くなってしまいます。そして起きている時はともかく、眠っている時には舌の筋力が低下して緩んでしまい、そのために舌がのどのほうへ下がっていきます。そうすると空気が通る気道が舌の根元で塞がれるような状態になりますから、呼吸をするたびに粘膜が振動していびき音が出るのです。高齢者でいびきをかく人が多いのは主にこのような口の中とのどの構造が影響しているのです。

このような舌の筋力の低下を防ぐための舌や口周りのトレーニングもあるようですから、色々と調べてみてください。また、首に歪みがあると内部ののどにも影響しますから、首のトレーニングも効果があると考えられます。

通常の場合、子どもがいびきをかく確率はそう高いものではありませんが、もし子どもで激しいいびきをかくような場合は無呼吸の疑いがありますから小児科での診察や相談をするようにしましょう。

いびきを止める一番簡単な方法は寝ている時の体を横向きにする事で、横向きになることで気道に負担がかかりにくくなります。しかし、寝る時には横を向いていても眠ってしまうと無意識に仰向けになってしまっている場合がありますから、あらかじめパジャマの中にテニスボールを入れて体が仰向けになるのを防いでみましょう。布団を斜めにして横向きの姿勢になりやすくするのも一案です。

もう一つはボクサーのようにマウスピースを使う方法です。気道を確保するためにマウスピースを噛んでのどを浮かせることで、気道を確保するのですが、このいびき専用のマウスピースは市販されていますから簡単に入手することができます。

また、鼻に障害があり鼻呼吸ができないような場合のいびきはその鼻の病気を治すことで鼻呼吸がスムーズに出来るようになりますから、いびきを止めることが出来ます。

しかし、これらの方法で一番のお勧めはなるべく意識して横向きの姿勢で寝ることでしょう。ただしこれには鼻炎などで鼻詰まりがないことが条件になります。そして、それでもうまく寝られない時にマウスピースなどを使うことにしましょう。

しかし、毎日のように疲れて、疲れが蓄積されてしまうともう単純ないびきではなくなります。毎日いびきをかくようになると習慣性いびき症になります。自分ではいびきをかいているという自覚はありませんが、このように毎日いびきをかくのはそれだけ体内に取り込む酸素の量が不足することになりますから、疲れは取れなくなってしまいます。

そして、結果的には睡眠不足の状態になりますから日中の眠気や集中力が欠けるなどの形で生活に影響が出てきます。また、いびきによっては危険な病気の原因や遠因にもなりますから、疲れが続くことは良くないのです。また、いびきは年齢にも関係していて年齢が高くなるほどいびきをかきやすくなります。いずれにしても年齢相応の仕事をして体や気持を疲れさせないように心がけたいものです。

しかし、疲れとは別に寝る時の姿勢によってはいびきをかいたりかかなかったりもしますから、単に疲れたからいびきをかくのは仕方がないと思わないで、例えばなるべく横向きに寝るとか高い枕を使わないようにするとか寝る時の姿勢も考えてみましょう。

いびきがひどい場合は睡眠時無呼吸症候群(SAS)のように睡眠中に呼吸が止まってしまうような危険な場合がありますが、眠時無呼吸症候群(SAS)の原因としては、仰向けに寝ている時に舌の根元が喉の方向へ下がってしまい、空気の通り道である上気道を塞ぐことです。正常な状態では呼吸をする度に舌を引き上げる筋肉が働いて空気の通り道を確保できますが、眠っている時には舌の筋肉の働きが弱まってしまうので舌が上がりにくくなりのどが狭くなってしまいます。そして、のどが狭くなると呼吸が十分にできませんから一種の酸欠状態になり熟睡できなくなります。

そして、整体や上部頚椎カイロプラクティックの自然治癒力や整体作用で鼻炎や花粉症や鼻の歪みが矯正されればいびきも改善されます。

したがって、ストレスといびきとの因果関係はあると言えます。そうでなくてもストレスを溜め込んでいるような精神状態ではまず熟睡することが出来なくなります。うつらうつらと眠っていて眠りが浅くてもいびきをかきます。そして、眠ろうとすればするほど眠らなくてはいけないと言う観念や自分で気がついたいびきがさらにストレスになってしまいます。そうなるとストレスと睡眠不足、いびきの悪循環になってしまいます。

まずストレスを溜めないことと、過労にならないようにして、せめて寝る時くらいはリラックスしたいのですが、ここにもいびきの落とし穴があります。それはリラックスのあまり舌や口の筋肉が緩んでしまい、緩んだ舌がのどの気道を狭くしてしまうからです。気道がせまくなるということは呼吸する空気の通りが悪くなることです。そして、無理に呼吸しようとするとのどの気道を空気がこすりますから、その音がいびきになります。

ストレスを溜めてもいびきをかきかすが程度を越したリラックスもいびきの原因になりますから、いびき対策として横向きに寝るとか鼻が詰まらないようにするとか、色々と工夫をして寝るように考えてください。

大概の人はいびきをかきますが、ある調査によりますと一晩の間に最低でも一回はいびきをかく人は二人に一人以上で、高齢者になるといびきをかく人が増えます。また、かなり体が疲れきっている時や、アルコールを飲み過ぎた場合、さらには鼻炎や扁桃腺炎などの病気の時もいびきをかきやすくなります。

いびきと睡眠障害との関係で一番注意しなければならないのは睡眠時無呼吸症候群（SAS）という睡眠障害です。睡眠時無呼吸症候群（SAS）は眠っている時に無呼吸の状態が発生する病気ですが、寝ている間に10秒以上の無呼吸の状態が続き、それが1晩に30回以上発生すると言うものです。

大きないびきをした後で急にいびきが止まって無呼吸の状態になり、そしてその後で空気が抜けるような高い音がしたり、大きないびきをするような様子があれば睡眠時無呼吸症候群を疑ってみましょう。

睡眠時無呼吸症候群は様々な病気に関係します。無呼吸の状態では酸欠状態になりますから動脈硬化や高血圧などの原因になりますし、心不全や脳梗塞などの重大な病気になる可能性もありますから、このような状態に気がついた場合には睡眠外来を受診するようにしましょう。

もう一つの睡眠不足を引き起こすいびきに上気道抵抗症候群があります。上気道抵抗症候群は例えば舌が緩んでのどを圧迫して上気道が狭くなって起きる場合があります。上気道抵抗症候群では睡眠時無呼吸症候群のように呼吸が止まることはありませんが酸素が不足しますから、寝不足の状態になり、起きてから日中の激しい眠気や眠っている時に慢性的にいびきをかいたり、脳波の覚醒反応を起こします。

眠っている時にいびきをかいていると一見熟睡しているように見ますが、どのようないびきでも実際には気道が塞がり空気の通りが悪くていびきを発生しているので、呼吸が抑えられていますから眠りが浅く睡眠不足になるのです。一時的ないびきでしたら問題ありませんが、毎晩のようにいびきかいたり呼吸が止まったりするような場合は医師の適切な診察を受けることをお勧めします。

無呼吸では死んでしまうのではないかと思いますが、無呼吸で死ぬことはありません。しかし、無呼吸が続くと、体内に空気が入りませんから酸素が欠乏します。そして、酸素が欠乏すると血液で体中や脳に酸素が運べなくなりますから、脳を含む体に異常が発生します。

この異常は主にデリケートな脳に起き易いのですが、例えば脳卒中を引き起こしたりします。また、血液の酸素不足では体に負荷がかかりますから高血圧や心疾患などの生活習慣病になることもあります。さらに昼間の眠気による事故を起こしたりします。

そして、睡眠時無呼吸症候群（SAS）はきちんと治療することで治りますから、いびきや無呼吸がなくなり生活習慣病や眠気などの症状も治ります。睡眠時無呼吸症候群（SAS）は特殊な病気ではなく、かなりの人に見られる症状ですが、自分ではいびきが単純なものか無呼吸なのかが分かりませんから潜在的な人がいると思います。あまりにもひどいいびきをかくと周囲から言われる人は睡眠時無呼吸症候群（SAS）の検査を受けたほうが良いと思います。